Menurut Abel Xavier, Persaingan yang terjadi di laga delapan besar Liga Champions pada bulan Agustus nanti kemungkinan akan keluar pemenang yang tidak terduga.
Lisbon yang menjadi tuan rumah pertandingan Liga Champions membuat bekas pemain internasional Portugal itu merasa sangat senang, karena kompetisi yang akan dilangsungkan lewat turnamen mini ini akan menyajikan laga dari babak perempat final dan seterusnya.
Tim yang sudah mengamankan tempat mereka di delapan besar sekarang ini adalah Atalanta, RB Leipzig, Paris Saint-Germain dan Atletico Madrid.
Lyon dan Napoli berharap untuk membuat kesal Juventus dan Barcelona ketika babak 16 besar ditutup, sementara Bayern Munich dan Manchester City – yang memimpin hubungan mereka sendiri – dinilai sebagai favorit untuk memenangkan kompetisi.
Saat babak 16 besar sudah ditutup, Lyon dan Napoli berharap Juventus dan Barcelona merasa kesal, dilain sisi ada dua tim yang saling berhubungan untuk memperebutkan kemenangan di liga ini yaitu Bayern Munich dan Manchester City, yang memang tengah menjadi tim favorit juara.
Xavier beranggapan kalau situasi ini dapat menguntungkan beberapa pihak yang tidak terbiasa bermain di tahap akhir, karena mereka semua akan bermain dalam format dan lingkungan yang berbeda.
“Saya mengingat hasil mengejutkan yang telah terjadi di liga domestik, menurut analisaku akan ada gebrakan ekstra dengan tim-tim top karena kehadiran para fans masing-masing klub,” ucap Xavier.
“Pasti ada saatnya ketika para tim top dikejutkan oleh para fans, hal itulah yang membuatku berpikir pada tahap terakhir ini akan ada sesuatu yang tidak terduga. ”
“Dilihat dari segi mental, Tim-tim yang tidak terbiasa berada di tahap ini cenderung lebih kuat, karena mereka dapat melakukan permainan yang lebih bebas, dengan kesenjangan yang berkurang dan bermain lebih terbuka membuat jalannya permainan nanti akan semakin kompetitif. ”
“Hal tersebut membuatku yakin akan ada pertandingan yang sengit antara para tim dan akhirnya akan ada sesuatu yang mengejutkan.”
Harapan besar Xavier untuk mereka yang telah melewati masa pandemi virus corona dengan kerja keras adalah menganggap kebijakan yang di ambil Liga Champions sebagai hadiah yang pas.
“Lingkungan yang sangat berbeda setelah pandemi dan semua orang berusaha untuk menyesuaikan diri dengan keadaan saat ini. Olahraga dan ekonomi menjadi salah satu alasannya. ” ucap bekas bek Liverpool itu.
“Saat Anda melihat dan apa yang harus dipilih untuk menuntaskan liga, memang masih ada beberapa negara yang memilih untuk memperhatikan masalah kesehatan dan tidak melanjutkan liga. ”
“Sebelum sepakbola kembali mereka merupakan prioritasku. Semua orang harus dilindungi dan mereka perlu dibuat merasa aman. ”
“Saya pikir ini adalah tempat yang aman, Portugal merupakan salah satu negara yang sangat baik dalam menghadapi krisis ini. Setelah dampaknya sudah Anda lihat sendiri, sekarang semuanya menjadi lebih baik. ”
“Saya percaya dengan alasan tersebut akan ada peluang untuk menerima delapan tim terbaik dan cara untuk menghargainya adalah dengan memainkan format seperti ini di Lisbon dan mengucapkan terima kasih untuk acara ini dan semua yang telah membantu membuatnya sukses. “
