Sepakbola – Martin Braithwaite tidak dapat menutupi rasa bangganya setelah mencetak satu gol untuk Barcelona di laga La Liga 2019-2020 yang kembali dilanjutkan pada minggu ini. Pemain 29 tahun dari Denmark tersebut mencatatkan gol pertamanya untuk El Azulgrana.
Laga tandang melawan Mallorca di Iberostar Estadi, pada Minggu (14/6) kemarin merupakan hal yang tidak akan terlupakan dalam karier Braithwaite. Selain dapat kembali berlaga di lapangan setelah sebelumnya tertunda karena pandemi virus Corona, dia dapat memperlihatkan kemampuannya di lini depan Barca.
Braithwaite adalah pembelian yang terbilang tanpa persiapan untuk klub Spanyol ini, dibeli dari Leganes di Februari lalu senilai 18 juta euro. Dia bergabung ke Camp Nou karena tim ini sangat membutuhkan pemain penyerang, dimana hanya ada Antoine Griezmann yang dapat dimainkan.
Akan tetapi, penampilannya tidak begitu mengesankan. Dari empat laga yangs udah dia laksanakan sebelum kompetisi terhenti karena virus Corona, dia belum dapat menciptakna gol. Ini menjadikan masa depannya dengan Barca sangat tidak baik.
Nyatanya, beberapa minggu belakangan ini Braithwaite disebutkan akan dijual di bursa pada musim mendatang. Akan tetapi, semua berita tersebut tidak akan menurunkan semangat Braithwaite untuk membuktikan penampilannya di klub Barca.
Kerja kerasnya akhirnya membuahkan hasil di kandang Mallorca. Menjadi starter, Braithwaite bisa memaksimalkan assist Lionel Messi dengan baik di menit ke-37 yang berbuah gol kedua untuk Barca. Di akhirnya, klub mereka sukses dengan skor 4-0. Tim Quique Setien mendapatkan lima poin.
“Begitu sangat menyenangkan dapat menciptakan gol pertama untuk Barcelona. Yang paling penting yakni dapat melanjutkan kompetisi dengan baik. Kami sangat suka dengan hasil tersebut. Namun, kami harus terus berjuang demi meraih poin tambahan,” papar Braithwaite.
Laga melawan Mallorca menjadi yang pertama kalinya untuk Braithwaite dan dia berhasil tampil dengan waktu yang penuh tanpa digantikan Barca. Sebelumnya, dia bermain dalam waktu yang lama sekitar 89 menit ketika menang melawan Real Sociedad dengan skor 1-0 di awal Maret lalu.
Di sisi lain, Braithwaite dapat menciptakan gol pertamanya untuk Barca. Dia menciptakan gol kedua untuk Barca di kemenangan mereka dengan skor 4-0 atas Real Mallorca, pada Minggu (14/6/2020) dini hari WIB tadi.
Gol tersebut adalah gol pertama Braithwaite dengan tim Barca. Dia dibeli dari Leganes di awal musim lalu, awalnya merupakan pemain pengganti Luis Suarez yang cedera. Walau hanya menjadi pembelian darurat, Braithwaite dapat tampil sesuai dengan harapan.
Proses menyesuaikan diri Braithwaite memang tidak berjalan mulus karena sempat tertunda dikarenakan pandemi virus corona. Dia sudah lama menantikan untuk bermain menjadi starter. Walau nanti Luis Suarez sudah pulih, pemain ini dapat saja menjadi pemain terbaik untuk Barca.
“Saya menanti begitu lama, ini rasanya begitu luar biasa untuk saya. Sangat begitu penting bermain sesuai dengan yang diharapkan, kami bersenang-senang dan ingin melanjutkannya. Menjadi pemain bola, Anda pasti ingin menciptakan banyak gol dan bekerja keras selama kompetisi ditunda. Saya sangat menantikan laga ini lebih dari apapun” ujar Braithwaite.
Selanjutnya, Braithwaite menyadari jika kemenangan ini hanyalah awal dan sudah memberikan jarak dari silisih poin Real Madrid. Nantinya, gelar jaura La Liga menjadi hal yang dinantikan.
“Kemenangan begitu sangat penting, karena kami harus bekerja dengan rasa percaya diri yang baik. Dengan empat gol di laga sebelumnya, sudah membuat kami dapat bangkit kembali. Kami mengawalinya dengan baik dan itu membuat harapan kian bertambah di musim ini,” tutup Martin Braithwaite.
