Menandai berakhirnya langkah Everton di Liga Premier musim ini, Leighton Baines menetapkan kalau itu menjadi musim terakhirnya bersama klub, karena dia telah mengumumkan pengunduran dirinya dari dunia sepakbola.
Mantan pemain internasional Inggris itu sempat diberi penawaran kontrak baru oleh Everton yang mana akan membuat pemain itu terus berada dalam tim selama satu tahun kedepan. Laga terakhirnya pada hari Minggu menandakan penampilannya yang ke 420 dan terakhir selama menjadi pemain The Toffees. Di laga tersebut, tim yang di besut oleh Carlo Ancelotti harus tunduk di hadapan Bournemouth dengan skor akhir 3 – 1.
Di semua ajang musim ini, pemain yang berusia 35 tahun itu telah membuat sembilan penampilan, dan ia menjadi pemain pengganti pada babak kedua di Goodison Park.
Selanjutnya Ancelotti memberikan penghormatan kepada bek kiri yang gigih tersebut, sambil menyarankan agar ia bisa tetap bertahan di klub Merseyside walau tidak bermain lagi sebagai pemain sepak bola bahkan setelah pensiun.
“Setiap orang yang berada di Everton harus mengucapkan terima kasih kepada dirinya,” ucap bos The Toffees kepada wartawan usai pertandingan melawan Bournemouth.
“Di tempat ini ia telah membangun dan memiliki karir yang fantastis, sosoknya merupakan contoh yang baik untuk semua rekannya dalam tim.
“Kami berharap bisa membuatnya tetap berada di klub ini, karena pengetahuan yang dimiliki olehnya sangatlah penting, namun semua tetap berada di tangannya, di hari-hari berikutnya ia harus membuat keputusan.
“Pintu klub ini akan selalu terbuka untuk membuatnya tetap disini bersama kami. Semua itu bergantung dengan keputusan yang akan dia ambil. Kami masih punya waktu untuk memikirkan hal ini.”
Pada tahun 2007 Baines bergabung dengan Everton dari Wigan Athletic, di ajang Liga Premier dirinya menjadi salah satu pemain bek sayap yang tampil paling konsisten.
39 gol berhasil dicatatkannya bersama Everton dan menjadi bek kiri pilihan utama klub sampai kedatangan Lucas Digne dari Barcelona pada tahun 2018.
Di dalam debutnya pada tahun 2010 bersama Inggris, ia sudah bermain di 30 laga, membuat skuad berhasil meraih title di ajang Eropa 2012 dan Piala Dunia 2014.
Gol terakhir yang diciptakan oleh Baines untuk Everton adalah saat melangsungkan Piala Carabao melawan Leicester City pada bulan Desember, dengan pemain bek itu mencetak gol dengan tendangan jarak jauh yang menakjubkan di akhir pertandingan, hanya untuk Foxes yang menang melalui adu penalti.
