Basket – Di sosial media Utah Jazz terdapat postingan Jerry Sloan ketika bersama tim tersebut pada masa liga NBA tahun 1990. Dalam postingan tersebut, mereka mengumumkan bahwa pelatih legenda tersebut meninggal dunia pada Jumat (22/5/2020).
Jerry Sloan meninggal pada umur 78 tahun karena komplikasi Parkinson dan Lewy body dementia. Sloan sendiri merupakan legenda Utah Jazz yang membawa dua laga babak final NBA dan mereka dikalahan Chicago Bulls. Sloan menjadi salah satu pelatih paling hebat di NBA tahun 1990-an.
Pada pernyataan resmi klub NBA tersebut, Sloan sudah menderita komplikasi yang akut. Sloan sendiri sebelumnya merupakan pebasket NBA selama 11 musim yakni di tahun 1965 sampai 1976 silam. 10 musim di antaranya, dia bermain untuk Chicago Bulls. Sloan kemudian menjadi pelatih Chicago di musim 1979-1980 walau hanya bertahan selama tiga musim. Setelah memutuskan pensiun di tahun 1978, dia mengawali karier kepelatihannya sebagai asisten pelatih di Bulls.
Dari Bulls, Sloan kemundian masuk ke Jazz. Di tahun 1984, Sloan menjadi asisten pelatih Jazz. Pada tahun 1988, ia kemudian menjadi pelatih kepala. Inilah kariernya di Jazz mulai. Karakter kerasnya membuat Jazz menjadi tim yang disegani di NBA. Selain meraih 1221 kemenangan, yang menjadi ketiga terbanyak selama sejarah NBA. Sloan sendiri sudah mencatatkan 50 kemenangan dari 10 musim, mendekati catatan Rick Adelman, Don Nelson, hingga Pat Riley.
Sloan lalu pindah ke Utah di musim 1988-1989 dan menjadi pelatih ternama dan paling hebat dalam sejarah dunia NBA. Bersama Sloan selama 23 musim, tim Utah mencatatkan 19 kali ke play-off NBA, termasuk 15 kali berturut-turut dari tahun 1988 hingga 2003 yang lalu.
Sloan juga membawa dua laga Utah ke babak final NBA di tahun 1997 dan 1998. Akan tetapi, dua laga tersebut mereka kalah melawan Chicago Bulls yang diasuh Michael Jordan. Kiprahnya Sloan dengan timnya tersebut pada tahun 1990-an menjadi bagian terhebat dalam kepelatihannya di NBA.
Jazz dapat mencatatkan 50 gim atau lebih dari tujuh kali di tahun 1990-an. Bahkan, mereka tiga kali membukukan 60 kemenangan atau lebih dari musim reguler NBA. Bersama Sloan, Karl Malone meraih dua kali gelar MVP di tahun 1997 dan 1999. John Stockton sendiri mencatatkan 10 kali Tim Terbaik NBA.
Karl Malone dan John Stockton merupakan pemain jadi ball screen atau screen and roll yang diciptakan Jerry Sloane. Stockton merupakan point guard, merupakan pusat permainan timnya. Ia tidak mempunyai tembakan yang lihat sekaligus menentukan keputusan dalam laga mereka. Malone sendiri merupakan power forward merupakan finisher tangguh. Keduanya menjadi senjata ampuh di tim mereka.
Dengan karier gemilangnya, nama Sloan masuk di Naismith Memorial Basketball Hall of Fame pada tahun 2009 yang lalu. Ia kemudian mengundurkan diri sebagai pelatih Jazz di tahun2011 lalu setelah berselisih dengan Deron Williams.
“Jerry Sloan akan menjadi bagian dari klub ini dan selalu berada dalam hati Utah Jazz. Dia akan selalu kami kenang. Kami semuanya juga bersama penggemar dan sahabat begitu kehilangan. Terima kasih atas semua yang sudah beliau berikan pada kami,” demikian pernyataan resmi Jazz.
“Jerry Sloan dan Utah merupakan satu kesatuan. Dia akan tetap bersama dengan kami. Beliau sudah memberikan pengaruh yang besar untuk Jazz. Sudah ada 1221 keberhasilan bersama kami. Dengan 20 masuk ke NBA Playoff sebagai pelatih dan dua kali di final NBA. Itu menjadi prestasi yang luar biasa,” ujar pernyataan resmi Jazz.
Selamat jalan Jerry Sloan.
